Hubble Memanen Formasi Bintang Kuat

Gambar NASA / ESA Hubble Space Telescope ini mengungkapkan interior warna-warni dari salah satu galaksi paling aktif yakni NGC 1569, sebuah galaksi kecil yang terletak sekitar sebelas juta tahun cahaya di konstelasi Camelopardalis (Si Jerapah).

Galaksi ini adalah saat sarang pembentukan bintang yang kuat. NGC 1569 adalah galaksi semburan bintang, yang berarti bahwa penuh sesak dengan bintang, dan saat ini memproduksi pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada yang diamati di sebagian besar galaksi lain. Selama hampir 100 juta tahun, NGC 1569 telah menyemburkan lebih dari 100 kali bintang lebih cepat dari Bima Sakti!

Akibatnya, galaksi berkilauan ini adalah rumah bagi gugus bintang super, tiga dari yang terlihat di gambar ini merupakan salah satu dari dua cluster terang sebenarnya superposisi dari dua kelompok besar. Masing-masing berisi lebih dari satu juta bintang, pada cluster biru cerah ini berada dalam rongga besar gas yang terbentuk dari beberapa supernova, sisa-sisa energik dari bintang-bintang besar.

Pada tahun 2008, Hubble mengamati galaksi inti berantakan dan penduduknya jarang hanya di pinggiran luar. Dengan penentuan individu bintang raksasa merah, Kamera Hubble mensurvei memungkinkan para astronom untuk perhitungan baru yang jauh lebih tepat tentang perkiraan jarak NGC 1569 ini. Hal ini mengungkapkan bahwa galaksi NGC 1569 sebenarnya satu setengah kali lebih jauh daripada yang diperkirakan sebelumnya, dan anggota dari kelompok galaksi IC 342.

Para astronom menduga bahwa penduduk kosmik IC 342 bertanggung jawab atas hiruk-pikuk pembentuk bintang yang diamati dalam NGC 1569. interaksi gravitasi antara kelompok galaksi ini diyakini mengompresi gas dalam NGC 1569. Seperti yang dikompresi, gas ambruk, memanas dan membentuk bintang baru.