Planet Dengan Tiga Matahari

Bayangkan  jika sebuah planet memiliki tiga matahari terbit dan matahari terbenam setiap hari tergantung pada musim dengan baik pada siang hari dengan konstan . Ternyata hal seperti itu telah ditemukan oleh tim astronom yang dipimpin oleh University of Arizona menggunakan pencitraan langsung. Planet HD 131399Ab, tidak seperti planet lain yang dikenal sejauh ini, orbitnya terluas dikenal dalam sistem multi-bintang. Penemuan ini akan dipublikasikan dalam edisi online awal jurnal Science pada 7 Juli 2016 yang lalu.

Diketahui bahwa jika planet itu lebih jauh dari bintang yang paling besar dalam sistem, itu akan ditendang keluar dari sistem. Simulasi komputer penelitian menunjukkan bahwa jenis orbit bisa stabil, tetapi jika peneliti mengubah hal-hal di sekitar hanya sedikit dan bisa menjadi tidak stabil dengan sangat cepat.

Dalam hal ini, planet HD 131399Ab mengelilingi bintang pusat A, di orbit sekitar dua kali lebih besar dari pada Pluto jika dibandingkan dengan sistem tata surya kita, dan membawa planet ini sekitar sepertiga dari pemisahan bintang-bintang sendiri. Jurnalis menunjukkan bahwa berbagai skenario orbital adalah mungkin, dan  stabilitas jangka panjang dari sistem akan harus menunggu untuk direncanakan tindak lanjut pengamatan yang lebih baik untuk membatasi orbit planet.

Meskipun berulang dalam pengamatan jangka panjang akan diperlukan secara tepat untuk menentukan lintasan planet di antara bintang inangnya, pengamatan dan simulasi tampaknya mengarahkan kronologi berikut: Di tengah-tengah sistem terletak bintang yang diperkirakan 80 persen lebih besar dari matahari dan dijuluki HD 131399A, dimana mengorbit oleh dua bintang yang tersisa, B dan C, sekitar 300 AU (satu AU, atau unit astronomi, sama dengan jarak rata-rata antara Bumi dan matahari). Sementara itu, B dan C berputar sekitar satu sama lain seperti dumbbell berputar, dipisahkan oleh jarak kurang lebih sama dengan jarak antara matahari dan Saturnus kita. Planet ini menandai penemuan pertama dari sebuah planet ekstrasurya yang dibuat dengan SPHERE, yang merupakan singkatan untuk Spectro-Polarimetric High-Contrast Exoplanet Research Instrument. Hal ini diinstal pada Very Large Telescope yang dioperasikan oleh European Southern Observatory di Cerro Paranal di Gurun Atacama Chili utara, dan didedikasikan untuk menemukan planet di sekitar bintang lain. SPHERE sensitif terhadap cahaya inframerah, sehingga mampu mendeteksi tanda tangan panas planet muda, bersama dengan fitur-fitur canggih mengoreksi gangguan atmosfer dan menghalangi cahaya dinyatakan menyilaukan dari bintang induknya.

Selama sekitar setengah dari orbit planet, yang berlangsung 550 tahun bumi, tiga bintang yang terlihat di langit yang redup dua selalu lebih dekat bersama-sama, dan mengubah pemisahan jelas dari bintang paling terang sepanjang tahun. Untuk sebagian besar tahun planet-bintang tampak berdekatan, memberikan bagian malam dan bagian siang hari dengan triple sunset dan sunrise setiap hari. Sebagai planet yang mengorbit dari bintang-bintang menjadi jauh terpisah setiap hari, mereka mencapai titik pengaturan di mana titik planet ini di siang hari selama sekitar seperempat dari orbitnya, atau kira-kira 140 tahun bumi. HD 131399Ab adalah salah satu dari beberapa exoplanets yang telah secara langsung tergambar, dan yang pertama dalam konfigurasi dinamis unik.